3D打印技术，也被称为快速成形、增材制造技术。3D打印技术最基本的工作原理就是离散／堆积，它是一种以三维数字模型文件为基础，运用粉末状金属或者塑料等等枯料，通过逐层打印的方法来构造三维实体的加工方法。基于这个原理，3D打印的第一个步骤就是所需加工实体的三维数字立体横型的构建。现有的方法主要有造型软件直接构造和三维扫描仪转化两种。得到实体的三维数字模型之后，对三维模型进行分层，切成数百上千个薄层，这一步骤类似于高等数学里的微分操作，然后将毎一个薄层的数字化文件输出到3D打印机上，3D打印机通过各种方法逐层打印出毎一薄层的轮廓实体，层层堆积，类化于高等数学里的积分操作。最后通过一定的后处理环节，得到所需要的实体零件。3D打印技术这种一层一层堆积的加工方法相对于传统的减椅制造具有如下优点：无需各种道具及模具，所需工装、夹具大幅度减少；生产周期大幅度缩短；可以加工出传统工艺无法或者难以加工的结构；加工材料的利用率大幅度提高。

      3D打印技术的起源最早可W追溯到19世纪，但是直到20世纪80年代后期，3D打印技术才真正开始逐渐发展成熟并被广泛地应用于商业。3D打印技术发展至今，己经有十几种不同的打印方法。目前比较成熟的3D打印技术主要有；溶融沉积（Fused D巧osition Modelingj FDM）、喷墨3D打印（Three Dimensional Printiag and Gluing，3DP）、选择性激化烧结（Selective LaserSintering， SLS）、立体光固化（Stereo L地ography Appearance， SLA）、叠层制造（Laminated Object Mam忠ctoing，LOM）、数字光处理型（Digital Light Processings DLP）等。

       日常生活中使用的普通打印机可以打印电脑设计的平面物品，而所谓的3D打印机与普通打印机工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印机的打印材料是墨水和纸张，而3D打印机内装有金属、陶瓷、塑料、砂等不同的“打印材料”，是实实在在的原材料，打印机与电脑连接后，通过电脑控制可以把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。这项打印技术称为3D立体打印技术。

      3D打印技术属于快速成型技术的一种，传统制造业想要制造一把汤时，需要对一块原料进行切割加工，而3D打印，只要有产品的数字模型文件和粉末状可粘合材料就可以通过逐层生成的方式生产出汤匙，那真的称得上是快捷又方便。